Врочек, Обєдін – Дикий талант

Дія відбувається у стимпанківському фентезійному світі. Тут немає ельфів, гномів – лише люди. Є також вогнепальна зброя, хай і досить примітивна. А місце парових машин посідають магічні конструкти.

Прості люди живуть звичайним життям, дворяни борються з нудьгою, подорожують та беруть участь у війнах. Тут вважається абсолютно нормальним, коли дві армії тижнями стоять навпроти один одного і дворяни з обох боків влаштовують поєдинки, які можуть завершитися спільною пиятикою. Але війна залишається війною, тим більше, що плоди місцевого магічного мистецтва успішно застосовуються у бойових діях разом із допотопними аркебузами та кремнієвими пістолетами.

Магія тут не є мистецтвом чи ремеслом, скоріше саме даром, яким може мати людина. І енергія для неї не береться звідки – для більшості дій потрібні ритуали з жертвами (добре хоч не обов'язково людськими). А ще є представники стародавньої крові, кожен з яких мають унікальні магічні таланти. Ось тільки між представниками різних сімей йде безперервна ворожа, та й усередині сім'ї відносини дуже далекі від сімейних. Що не дивно, враховуючи той факт, що здібності засновники цих родин отримали в одного з князів пекла.

Є як традиційна релігія, так і її антипод. Причому і ті, й інші мають священики, церкви, обряди. І цілком можливо прийти до темної церкви і отримати те, що не змогла дати традиційна церква. Ось тільки розплачуватись доведеться власною душею, нехай і після смерті. Досить рідко зустрічається у фантастиці випадок, коли сатанізм є цілком законною релігією, а по державах блукають ліцензовані погоничі зомбі, готові за невелику плату підрядити кілька десятків мерців, що ожили, для виконання найпростіших робіт.

Сюжет розкручується довкола пошуку людини з унікальним талантом. Настільки унікальним, що заради володіння ним сильні світу цього готові на все. І полювання починається, причому мисливці не проти для початку знищити суперників на шляху до «призу»

Декілька персонажів, у кожного з яких є свої причини для подорожі. Причому не всі герої викликають у читача симпатію. Взагалі місцевий світ дуже жорстокий, інтриги та боротьба за владу не залишають місця людським почуттям. Тільки от герої, незважаючи на своє походження та можливості, залишаються звичайними людьми. Їм властиво страждати від нерозділеного кохання, почуття власної марності, мстити кривдникам, зраджувати соратників. І виходець із найдавнішої родини, спокійно може померти від шаленої кулі. Адже доля не дала йому того, чим славляться і за що ненавидять усіх його родичів магічного таланту. Тому він не вариться всередині своєї родини (того ще гадюшника), а вирушає мандрувати інкогніто. Причому досягає популярності та слави, хай і незаслужено, як він сам вважає. Взагалі, саме герой, який не має якихось унікальних талантів, здатний

Автору добре вдалося характерну для стимпанку атмосферу вікторіанської Англії, нехай місцевий світ не має жодного зв'язку з нашим. Взагалі, політичному устрою автор приділяє мінімум уваги. Побіжно згадуються місцеві найбільші країни, які начебто навіть воюють між собою. Але основна дія з ними практично не пов'язана. У центрі уваги – давні магічні пологи, які поступово вироджуються, але все ще залишаються одними з основних гравців на місцевій політичній арені. Адже саме завдяки їм діє місцевий аналог залізниці, військові мають руйнівну зброю, а участь одного із представників цих сімей здатна забезпечити перемогу у битві. Саме вони, у гонитві за унікальним талантом, можуть схоже знищити могутній орден інквізиторів. Що для них одна людина, яка до того ж не має надможливостей? Щоправда, саме завдяки цьому він стає одним із ключових елементів – адже тільки до нього може перейти дикий талант. Ось тільки для цього потрібно найняти і вбити його носія, полювання за яким відкрили всі, хто має таку можливість.

Багатообіцяючий початок циклу, незвичайні герої та купа «скелетів у шафі» у кожного, які ще мають витягнути на поверхню. Дуже атмосферна книга, однозначно рекомендується для читання. Принаймні перша книга залишає враження саме пригодницького фентезі. Тут немає глобальних битв і магічних поєдинків, зате є купа загадок і простір для дій.

Атмосферний стимпанківський світ

Дуже різні герої

Нестандартна концепція місцевої магії та релігії

Вампіри на правах «аборигенів у резерваціях»

Глобальні битви відсутні, політика взагалі існує паралельно і незалежно від основної дії книги

Герой без особливих фізичних та магічних здібностей на тлі інших злегка втрачається